Un premier trimestre faible pour l'industrie chimique allemande

Morgane Condon

16-mai-2023

LONDRES (ICIS) – L'industrie chimique allemande a connu un début d'année faible, selon le rapport trimestriel du VCI, l'association allemande de l'industrie chimique, publié mardi.

Il a fait état d’une baisse de la production et des ventes au premier trimestre 2023 et a déclaré qu’« une forte reprise n’est pas en vue » pour le secteur, car les coûts des intrants restent élevés.

Le VCI prévoit une baisse de 5 % de la production de l’industrie en 2023, la production chimique hors produits pharmaceutiques devant chuter de 8 %.

Ce sentiment pessimiste est alimenté par la persistance de prix élevés du gaz et de l'électricité, qui restent élevés par rapport aux niveaux historiques et placent les acteurs européens dans une situation de coût nettement désavantageuse par rapport à leurs concurrents mondiaux.

Même si les pressions sur l’offre se sont atténuées et ont permis aux producteurs de combler les retards de commandes, la demande de produits chimiques reste faible, ce qui pourrait entraîner de nouvelles pressions.

La production au premier trimestre a chuté de 0,9% par rapport au trimestre précédent avec des taux d'utilisation des capacités à 78,6% – ce qui est inférieur à la normale – bien qu'ils soient en hausse par rapport aux 76,5% du quatrième trimestre 2022.

Les prix à la production ont légèrement augmenté par rapport au quatrième trimestre 2022, mais les prix ont augmenté de manière plus significative par rapport au premier trimestre 2022.

Les ventes ont été inférieures de 6,7% à celles du quatrième trimestre 2022 et se sont stabilisées en dessous du niveau de l'année précédente pour la première fois en deux ans.

L'emploi dans le secteur est resté stable avec environ 447 000 personnes travaillant dans des entreprises chimiques et pharmaceutiques en Allemagne.

Le président de VCI, Markus Steilemann, a fait part de ses inquiétudes concernant le coût de l'énergie et des matières premières, affirmant que malgré la baisse du trimestre précédent, les tarifs sont toujours deux fois plus élevés que les années précédentes.

« L'Allemagne, en tant que site industriel, devient de moins en moins compétitive au niveau international. Pour l’industrie chimique à forte consommation d’énergie, le risque est grand de voir de plus en plus d’investissements et d’emplois délocalisés à l’étranger », a déclaré Steilemann.

«Il est positif qu'entre-temps les hommes politiques aient eux aussi reconnu la gravité de la situation. Mais maintenant, il faut agir – et cela doit se faire rapidement, sans trop de bureaucratie et de manière ciblée, par exemple en fixant un prix de l’électricité industrielle comme pont vers l’avenir et pour garantir l’Allemagne en tant que site industriel », a-t-il ajouté.

La photo en première page montre du brouillard sur le quartier bancaire de Francfort, en Allemagne (Crédit image : Michael Probst/AP/Shutterstock)

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